У мешканців Орхуса та інших регіонів Східної Ютландії останніми днями спостерігається масова поява крилатих мурах у домівках і дворах. Причина — так званий «шлюбний виліт», або «брачний політ» мурах, що відбувається кілька разів на рік у сприятливих погодних умовах.
Як пояснює дослідник мурах з Орхуського університету Йоахім Оффенберг, у дні високого атмосферного тиску та гарної погоди з ґрунту масово виходять тисячі крилатих мурах — самців і майбутніх королев. Цей період є вирішальним у їхньому житті: у повітрі вони знаходять собі пару, після чого самки спускаються на землю, скидають крила і починають створювати нову колонію. Самці ж, виконавши свою біологічну функцію, гинуть.
Особливо помітна активність мурах біля тротуарної плитки або кам’яних покриттів, які прогрівають ґрунт і стимулюють комах до виходу на поверхню. У такі моменти на плитці можна побачити не лише самих мурах, а й пісок або дрібний ґрунт, який вони викидають назовні.
Першим сигналом початку шлюбного вильоту часто стає поведінка птахів — зокрема, чайки збираються у повітрі, щоб полювати на мурах.
Для деяких господарів поява мурах у помешканні може стати справжньою проблемою. Фахівці радять не панікувати: хоча подібна активність виглядає нав’язливо, вона триває лише 1–2 дні. У найгіршому випадку комах можна просто видалити пилососом або виманити назовні солодкою водою. Але дослідники закликають до терпимості: шлюбний виліт — унікальне природне явище, яке є ключовим для виживання виду.
Йоахім Оффенберг зазначає, що майбутні королеви мурах можуть жити до 30 років, тоді як самці — лише до моменту запліднення. Вчені іноді використовують цей період для збору особин для досліджень і заснування нових лабораторних колоній.
Мурашиний «шлюбний сезон» є не лише джерелом клопоту для мешканців, а й нагодою краще зрозуміти цей цікавий вид комах і замислитися над тим, наскільки складні процеси відбуваються у світі, який ми часто не помічаємо.