21-річний тенісист із Орхуса Ельмер Меллер готується до свого дебютного виступу на рівні ATP Tour, взявши участь у престижному турнірі серії Masters 1000 — Madrid Open. Це стало можливим після його впевненої перемоги у фіналі кваліфікації, що стало найбільшим досягненням у його професійній кар’єрі на даний момент.
Меллер, який вирізнявся ще у юніорському віці, не поспішав з переходом до еліти світового тенісу, на відміну від свого однолітка Гольгера Руне, який дебютував у ATP ще у 17 років. Проте його шлях — приклад послідовного і системного розвитку, а не виняток із правила.
За словами його тренера Якоба Хольста, лише одиниці спортсменів одразу потрапляють у світову еліту з юніорського рівня. Більшість професіоналів проходять довший шлях, змагаючись на турнірах нижчого рівня і поступово набираючи очки. У випадку Меллера затримка з дебютом на ATP Tour не була спричинена травмами, а є наслідком обраної стратегії поступового зростання.
Впродовж останніх трьох років Меллер тренується у тенісному клубі KB у Копенгагені, де працює під керівництвом тренерів Якоба Хольста і Фредеріка Льохте. Його підготовка є результатом партнерства між клубом і Данською тенісною федерацією, яка також надала гравцю спеціалізованого тренера для супроводу на турнірах.
Меллер відомий своєю стриманістю та повагою до оточення. Його гра базується на агресивному стилі з акцентом на перший удар, що стало результатом трансформації від гравця оборонного типу до атакувального. Важливу роль у цьому зіграло вдосконалення його подачі та форхенду, що дозволяє йому вести гру проти суперників на рівних.
Найбільш сильною стороною данського тенісиста є його бекхенд, який тренери оцінюють як один із найкращих у світовому чоловічому тенісі. Завдяки покращенню решти елементів гри Меллер перестав мати очевидні слабкі сторони, що відкриває перед ним нові перспективи.
На думку експертів, Меллер має потенціал увійти до топ-50 рейтингу ATP вже цього року. Утім, сам спортсмен та його команда воліють не озвучувати конкретних цілей, зосереджуючись натомість на постійному розвитку ключових елементів гри — подачі, форхенду та гри біля сітки.
У четвер Меллер проведе свій перший матч у Мадриді, де йому протистоятиме талановитий бразилець Жоао Фонсека. Незважаючи на статус аутсайдера, Меллер має шанс заявити про себе на новому рівні, демонструючи результати багаторічної цілеспрямованої підготовки.