Ніколай Хаммелев із Марслетта, якому незабаром виповниться 16 років, провів понад 20 000 партій у бридж, подорожує світом і вже став чемпіоном світу. Під час Великодніх свят юнак виступав на Північних чемпіонатах серед юніорів у Міддельфарті, де завоював бронзу.
Хаммелев тренується в Орхусі близько семи годин на тиждень разом із групою гравців, які значно старші за нього. Він є постійним учасником карткового клубу, що збирається щопонеділка і щочетверга, де він залишається наймолодшим гравцем.
Інтерес до бриджу у Ніколая виник у 12 років і відтоді лише зміцнювався. За його словами, кожна партія в бридж унікальна, і ніколи не повторюється двічі. З дитинства хлопець був оточений атмосферою гри: як батьки, так і бабуся з дідусем активно грають у бридж. Його батьки навіть входять до складу національної збірної Данії.
Після перших тренувальних таборів, організованих Федерацією бриджу Данії, Ніколай захопився не лише грою, але й спільнотою. Нині він має постійного партнера з Ольборга, з яким його також поєднує справжня дружба.
Попри те, що серед друзів поза клубом бридж вважається “грою для літніх людей”, захоплення Ніколая приносить йому неабиякі можливості. Завдяки участі в турнірах він вже побував у Лас-Вегасі та Мемфісі. У США щорічно проходять три великі турніри, на які молодий гравець отримує запрошення.
За словами Ніколая, у Сполучених Штатах існує практика, коли заможні, але менш досвідчені гравці оплачують участь сильніших партнерів у змаганнях. Таким чином бридж для деяких стає професією.
Ніколай уже отримує невеликий дохід від гри, проте визнає, що для повноцінної кар’єри необхідно здобути більшу майстерність і визнання. Після закінчення школи цього літа він планує вступити до гімназії, поєднуючи навчання з подальшим розвитком у бриджі.
Попри останню поразку на Північному чемпіонаті, Хаммелев продовжує працювати над собою і вже планує участь у чемпіонаті світу в Італії цього літа та в ще одному великому турнірі у Філадельфії.